Kummer und Angst in jungen Jahren

Bunyan lernte von seinem Vater das Handwerk des Kesselflickers bzw. Metallarbeiters (»braser(13. Wie alle armen Leute wurde er nur im Lesen und Schreiben ausgebildet. Er hatte keinerlei weitere höhere Ausbildung, umso erstaunlicher sind daher seine Werke und sein Einfluss. Schon in seiner Jugend musste er viel leiden. 1644, als er 15 Jahre alt war, starben innerhalb eines Monats seine Mutter und seine Schwester. Seine Schwester war dreizehn Jahre alt geworden. Zu seinem Kummer heiratete sein Vater innerhalb eines Monats wieder. Im selben Monat, nur wenige Meilen entfernt, griff der König eine Kirche in Leighton an und »erschlug und verwundete alles zu seiner Rechten und Linken«.14 Als Bunyan im Herbst 16 Jahre alt wurde, wurde er in die Armee eingezogen und musste zwei Jahre lang von zu Hause entfernt im Militär dienen. Er erzählt von schrecklichen Erlebnissen, wie zum Beispiel ein Mann seine Stelle als Wachposten übernahm und von einer Musketenkugel im Kopf tödlich getroffen wurde.15

Zu jener Zeit glaubte Bunyan nicht an Christus. Er erzählt: »Ich hatte einige Gleichgesinnte, besonders in meiem Alter , die mit mir fluchten, logen und den heiligen Namen Gottes lästerten. … Bis zum Zeitpunkt meiner Heirat war ich der Anführer aller Jugendlichen, die in jeder Hinsicht schlecht und gottlos waren.«16

Fortsetzung: Standhaft im Leid